Ogni organizzazione umana, dalla più semplice alla più
complessa, fa uso di dati, ne produce di nuovi e trasforma questi dati in
informazioni, per rimetterli in circolo all’interno della stessa organizzazione
o al di fuori di essa, secondo modalità che seguono regole ben definite.
I Sistemi Informativi permettono di conservare e gestire in
maniera sicura tutti i dati e le informazioni necessari a tutte le attività di
una organizzazione. L’esistenza dei Sistemi Informativi e la loro utilità è
indipendente dalla tecnologia utilizzata per la sua strutturazione. Può essere
considerato come Sistema Informativo un archivio cartaceo, come una rubrica
telefonica oppure la banca dati di una azienda.
Fin qui si è quasi lasciato sottintendere una differenza tra
dato e informazione, anche se spesso, nel linguaggio comune, i due termini
vengono intesi come sinonimi. In realtà è bene distinguerli, poiché il dato,
spesso facendo uso di sistemi di codifica, esprime misure, definizioni, nomi,
ecc. che da soli non costituiscono informazione. Solo in seguito a processi di
elaborazione, correlazione, interpretazione di un insieme di dati si produce
informazione, la quale arricchisce la nostra conoscenza del mondo (Atzeni et al., 2006).
